第1章

，一明一晦。，江湖潮沸。，他日谁为云外魁？ 除夕夜（西历2026年2月16日）、亥时三刻·宫闱惊变，紫禁城的飞檐斗拱已压上一层不祥的暗红。，是血在雪地上泅开，从乾清宫的石阶一路蜿蜒到西六宫的月华门。禁军的铁靴踏碎薄冰，铠甲摩擦声混杂着濒死的喘息，在这本该守岁的夜里显得格外刺耳。，烛火在穿堂风中明明灭灭。
“用力！娘娘，再用力啊！”

稳婆的声音抖得厉害，汗水混着额角的血渍往下淌——那是半个时辰前一支流矢擦过的伤。殿外不时传来兵刃交击声、重物倒地声，每一声都让帐幔后的女人绷紧脊背。

沈婕妤仰在榻上，锦衣被冷汗浸透，下唇咬得血迹斑斑。她的眼睛却亮得骇人，死死盯着帐外那道持剑而立的身影。

是个太监，五十上下，背微微佝偻，可握剑的手稳如铁铸。脚边已倒了三具黑衣尸首，血顺着剑尖滴落，在青砖上聚成一小洼。

“常……”沈婕妤挤出一个字。

“娘娘省些力气。”常公公侧过半边脸，昏黄烛光下，那张布满皱纹的脸没有任何表情，“老奴在，长**的门，就进不来活人。”

又一阵剧痛袭来。

沈婕妤喉咙里滚出压抑的呜咽，指甲抠进床沿，木屑刺进皮肉。她想起三个时辰前，皇帝在乾清宫赐下的那盏酒——琥珀色，泛着桂花香。陛下温言说是“安胎”，眼里却结着冰。

那时她就该明白的。

“头……头出来了！”稳婆突然尖叫，又猛地捂住嘴。

几乎是同时，殿门轰然炸裂！

木屑纷飞中，一道银光直扑榻前。常公公剑势陡转，竟是用左肩硬生生撞开暗器，右手长剑如毒蛇吐信，没入来人心口。可更多的黑影从破口涌进，刀锋映着烛火，晃得人睁不开眼。

“戌时了……”沈婕妤忽然说。

她声音很轻，却被常公公听得真切。老太监手腕一颤，剑势慢了半分，左臂立刻添了道深可见骨的口子。

是了，戌时。

按约定，若戌时前无人来接应，便是计划败露，那孩子……不能留。

沈婕妤的手移向枕下，那里有枚蜡丸，捏碎了，半个时辰内必死无疑。她看着帐外那道浴血的身影，看着这个侍奉沈家三代、看着她从小丫头长成**的老人，眼眶终于红了。

“常叔……”

“老奴在。”常公公喘着粗气，剑交左手，右手从怀中掏出一物掷向床榻，“娘娘看这个！”

是个褪色的布老虎，右耳缺了半块——那是沈婕妤儿时最爱的玩意，七岁那年上元灯会走丢，是常叔寻了整夜从沟渠里捞回来的。

沈婕妤接住布老虎，指尖发颤。

“小姐，”常公公换了称呼，声音软下来，“再等等，老奴当年既能把您从沟里捡回来，今日……也能把您和孩子带出去。”

话音未落，殿外突然响起尖锐的哨音。

三长一短，重复三次。

常公公瞳孔骤缩，那是……影门的绝境信号！

二、子时正·双生临世

第一声啼哭响起时，雪停了。

稳婆托着那个皱巴巴的小身子，还没来得及笑，表情就僵在脸上——孩子的脐带上，还连着另一根！

“双、双生……”她牙齿打颤。

帐幔被猛地掀开。

沈婕妤撑起身子，看向那两个并排躺在血污中的婴儿。先出来的那个安静得出奇，只睁着乌溜溜的眼睛看屋顶；后出来的正蹬腿哭嚎，声音嘹亮得盖过了殿外的厮杀。

龙凤胎。

常公公一剑荡开逼至榻前的刀锋，回头瞥了一眼，脸上血色尽褪。

“娘娘……”他喉结滚动，“计划里，只有一个孩子。”

沈婕妤懂。出宫的密道、接应的人手、伪造的身份……每一条线都精密如发条，多一个变数，便是灭顶之灾。

她伸手，指尖轻触那个安静孩子的脸颊。小东西竟不哭，反而抓住她的手指，攥得紧紧的。

“常叔，”沈婕妤抬起头，眼里有什么东西碎了，又有什么东西重新凝起来，“你带男孩走。”

“那女孩——”

“给我。”

两个字，斩钉截铁。

常公公还想说什么，殿外突然爆出震天巨响！火光冲天而起，映得窗纸一片猩红。叛军用了火雷，乾清宫方向已是一片火海。

没时间了。

老太监咬牙，扯下染血的外袍裹住男婴，又从怀中取出一枚黑木令牌塞进襁褓。令牌触手温润，正面刻着繁复的云纹，背面只有一个字——

影。

“小姐保重。”他跪地，重重磕了三个头，额头撞在青砖上闷响，“老奴……定护小主子周全。”

起身时，他最后看了沈婕妤一眼。

那个他从小背在肩上逛庙会、亲手梳过头、送进这吃人宫墙的女子，此刻正抱着女婴，脸上竟带着笑。很淡，像初春枝头将化未化的雪。

“走吧。”她说。

常公公再不回头，抱着男婴撞向殿内西墙。第三块砖应声内陷，暗道开启的瞬间，他听见身后传来沈婕妤低低的哼唱。

是江南的童谣，他教过的第一首。

“月光光，照地堂……”

歌声里，最后一道黑影扑向床榻。常公公开了暗器匣，三枚透骨钉没入那人后心，可自已背上也挨了重重一刀。

他踉跄栽进暗道，石门在身后合拢前，最后看见的，是沈婕妤将蜡丸塞进嘴里，然后——

用尽最后力气，把女婴抛向殿角的铜炉。

炉火已熄，积着冷灰。

三、寅时初·暗影入世

暗道比预想的更长。

常公公认得这是前朝修建的逃生密道，但三十年未启用，多处已坍塌。他一手抱婴，一手以剑为杖，在蛛网和碎砖间艰难挪移。背上的刀伤每走一步都撕开裂口，血浸透衣衫，滴在尘土里。

怀里的孩子竟一直没哭。

只睁着眼，在绝对的黑暗里，静静看着他。

不知走了多久，前方终于现出微光。是出口，隐在城西乱葬岗的破败义庄后。常公公撞开朽木板，跌进齐膝深的积雪。

天将破晓，铅灰色的云层漏下几缕惨淡的天光。

乱葬岗上歪斜的碑石间，已立着七个人。清一色玄黑劲装，面覆铁甲，腰间佩的都不是刀剑，而是奇形兵刃——钩、刺、镰、索，在雪光下泛着乌沉沉的冷色。

为首的是个女人，身量高挑，铁甲遮了半张脸，只露出一双眼。瞳孔是罕见的琥珀色，看人时像盯住猎物的鹰。

“常明？”女人开口，声音嘶哑如砂纸磨铁。

“是。”常公公单膝跪地，将怀中婴儿托起，“沈婕妤所出，皇子……李烬。”

女人没接，只垂眸打量那孩子。良久，忽然笑了声：“还有个女孩呢？”

常公公脊背一僵。

“计划有变。”他声音发干，“女孩留在了宫里，沈婕妤她……服了断魂丹。”

空气凝固了数息。

女人身后的六人同时按向兵刃，杀气瞬间锁死常公公周身大穴。可她只是抬手，很随意地一挥，那杀意便冰消雪融。

“可惜了，”女人语气听不出喜怒，“门主算出是双生星，才命我等倾巢来接应。罢了，一个也够。”

她终于接过婴儿。包裹的锦衣散开一角，露出那枚黑木令牌。

看到“影”字的瞬间，女人瞳孔几不可察地缩了缩。

“常明，”她抬眼，“沈家于你有恩，我知。但今日之后，世上再无太监常明，亦无皇子李烬。这孩子入我影门，前尘尽斩，你可明白？”

常公公伏在雪地里，额头顶着冻土：“明白。”

“你可有话说？”

“只求……”老太监声音哽咽，“让我看看他长大。”

女人沉默片刻：“影门规矩，送子者需断一臂，你可愿？”

常公公毫不犹豫抽出腰间短刀，寒光一闪，左臂齐肩而断！血喷溅在雪地上，晕开**刺目的红。他闷哼一声，点穴止血，脸色已白如死灰。

女人点点头，从怀中取出玉瓶，倒出枚猩红丹药：“服下，可保你三日不死。三日内赶到江南沈家旧宅，那里有人接应。往后，你便是沈宅的哑仆，终身不得离宅半步。”

“谢……门主。”常公公吞下药，重重叩首。

女人不再看他，转身将婴儿递给身侧下属。那人从皮囊中取出另一套粗布襁褓，正要换上，动作却顿住了。

“门主，”那人声音古怪，“这孩子……”

女人回身，只见襁褓中，那出生不足两个时辰的婴儿，竟睁着眼，小手在空中虚抓，然后——

精准地，握住了那枚从锦衣中滑落的黑木令牌。

握得紧紧。

雪又下了起来。

女人看着婴儿，看着那双漆黑得不见底的眼睛，琥珀色的眸子里终于掠过一丝波澜。她伸手，用指腹擦去孩子脸颊上沾着的、常公公断臂时溅上的血点。

“从今日起，你名无影。”她声音很轻，却字字砸进风雪里，“影门第七十九代，暗卫之首。”

远处，紫禁城方向最后一声钟响传来。

寅时正，百官该入宫朝贺了。只是今年的元日大朝，注定要在一片狼藉与血腥中仓皇开场。

女人抱起婴儿，转身没入越来越密的雪幕。六道黑影无声随行，只在雪地上留下一串浅浅的脚印，很快就被新雪覆盖。

常公公跪在原地，看着那一行身影消失的方向，终于伏地痛哭。哭声压抑在喉间，像濒死的兽。

而乱葬岗尽头，朝阳正挣扎着爬出地平线。

新的一年，来了。