霍格沃茨：斯莱特林的温柔例外
，从假期归来的学生们让城堡瞬间恢复了生机。久违的分院帽独唱校歌、分院仪式都顺利完成，晚宴开始前，邓布利多校长向大家介绍了我。“好了，我想大家也都很好奇，今年我们迎来了一位新老师。担任神奇生物保护课与草药学教授助理的梅丽尔·瓦莱老师。”，面带微笑鞠躬致意。学生们纷纷鼓掌，我稍稍松了口气，看来第一印象算是成功留住了。被人喜欢，总比被人讨厌要好得多。，宣布晚宴正式开始。“……对了，我坐在这里可以吗？你是在抱怨，坐在我旁边很不满意？怎么会！我只是在想，没坐在波莫娜旁边也没关系吗。”，西弗勒斯轻哼了一声。
“只是按年龄排序而已。”
“啊，原来如此。对我来说，能轻松聊天，这位置倒是再好不过了。”
“……是吗。”
后来我才听说，当时学生们都在私下窃窃私语：“那个老师居然能和斯内普教授聊得这么开心……！”西弗勒斯，你到底是有多被学生嫌弃啊……
闲话少说。
我的第一堂课是草药课，第一节课主要讲解本学期要学习的草药知识，我在温室里备好当天要用的盆栽，等着波莫娜和学生们到来。
没过多久，拉文克劳的二年级学生们三三两两地走了过来，波莫娜也跟在队伍后面。我笑着迎接了他们。
波莫娜让学生们各自站到盆栽前，随后叫我上前。
“好了，各位同学。昨天已经和大家介绍过，我再正式说一次，这位是担任草药课与神奇生物保护课助理的梅丽尔·瓦莱老师。”
“请大家多关照。我和大家一样，也是拉文克劳毕业的，有什么不懂的地方，尽管来问我就好。”
“好的，老师。”
我刚打完招呼，立刻就有一个男生举起了手。征得波莫娜同意后，我示意他**，他便按捺不住好奇心，探着身子开口问道：
“老师，您和斯内普教授是什么关系呀？”
“这可是很私人的问题哦，第一次见面就问这个，可不太礼貌。……不过算了，我和西弗勒斯是同级同学，因为魔药学的事经常交流。魔药学和草药学关联紧密，他又是魔药学大师，和他相处能学到很多东西。简单来说，我们就只是同事而已。”
我平淡地回答完，另一个女生又举起了手。
“老师，您是拉文克劳毕业的，那以前成绩很好吗？”
“这么说自已学院的事或许不太合适，但并不是拉文克劳出身就一定成绩好，更何况学校的成绩根本代表不了一切，我一直不认同这种只看重分数的风气。从以前我就这么觉得，无法体现在成绩上的知识和经历数不胜数，只盯着成绩看不起别人，又有什么意义？贬低身边的人，自已也不会变得更优秀。”
或许是我的话太过惊人，温室里瞬间安静下来，甚至连空气都仿佛凝固了。我只是说出了学生时代就一直秉持的想法，可对尚且年幼的他们来说，还是太过冲击了。
不过我本就是这样的想法，当年在学院里也显得有些格格不入。就算有人出言不逊，我也毫不在意，任由他们去，久而久之，那些人也就不再找麻烦了。
“啊……看来大家没有别的问题了？以后有什么困难都可以来找我，还请各位多多关照啦。”
说完最后一句，我惴惴不安地看向波莫娜。无意间把课堂气氛搞得这么僵，我心里实在有些过意不去。
她却对我俏皮地眨了眨眼，轻轻拍手吸引学生们的注意：“好了好了，各位同学。”
“今天我们要用大家面前的这些草药，不过在此之前，我先来讲讲本学期要学习的草药知识。”
波莫娜轻快讲解的间隙，我尽量收敛气息，安静地站在教室角落等候。
课程顺利结束，学生们像来时一样三三两两地离开，我连忙快步走到波莫娜身边。
“波莫娜，那个……今天真的对不起，我没多想就说了那些话，把课堂气氛搞砸了……”
“没关系的，梅丽尔。你的想法既正确又公平，只是对这些孩子来说，或许还有点太早了。”
波莫娜俏皮地笑了笑，原谅了我。我总觉得，她这样的性格，完美体现了赫奇帕奇的特质，是十分可爱的优点。
我向她道过谢，先一步离开了温室。接下来，我还要去上斯莱特林的神奇生物保护课。
说白了，神奇生物保护课上也发生了类似的事，只是把“成绩”换成了“纯血”而已。具体来说，有学生问我：“老师，您是纯血吗？”
对此，我是这样回答的：
“纯血的标准是什么？父母是巫师就算纯血，还是祖父母都要是巫师？用这种定义模糊的观念去评判别人，有什么意义？我倒觉得，以一个人的成就作为衡量标准，才能建立更有价值的关系。我当然不是否定重视血统的观念，但只执着于这一点，说实话，太落伍了。”
不光是**的学生，在场绝大多数斯莱特林的学生都哑口无言，甚至还有人脸色都发白了。
不用说，下课后我也向凯特尔伯恩教授道了歉。
“事情的经过就是这样啦。”
“你这个人啊……”
眼前的西弗勒斯扶着额头，我只是简洁地说了说今天发生的事，他至于这样吗？
“啊……是不是我说得太严厉了？”
“不是这个问题……”
我正歪着头疑惑，他却深深地叹了口气。到底是为什么啊。
我心里闷闷不乐地捏起一块饼干，西弗勒斯**眉间的褶皱，又短促地叹了口气。
“我绝不是否定你的想法，但最好不要在公开场合说这些。”
“为什么？”
“对一直秉持这种观念生活的人来说，很可能会觉得你是在攻击他们。就算是孩子，也难保不会发生什么事。”
“谢谢你担心我，我会小心的。”
“我才没有担心。”
西弗勒斯哼了一声，抿了一口红茶。他这份笨拙的温柔，悄悄温暖了我的心口。
顺带一提，每个学院的课上，都有学生问起我和西弗勒斯的关系，这些事我都瞒着他没说。毕竟用脚想也知道，他听了只会眉头皱得更紧。
某天夜里，我在禁林边缘散步。晴朗无风的夜晚，脚下的草土发出沙沙的轻响。
我会在深夜，甚至临近午夜的时候来到这里，不只是因为喜欢散步而已。
几个月前，我在这片禁林里发现了一种只在秋日满月之夜绽放的植物，名叫月光藤。这是种很少用于魔药**的冷门草药，可从它的花中采集花蜜凝固后，能制成香气十分好闻的蜡烛。
“应该就在这附近……”
我拨开灌木与杂草，向森林深处走去，很快便在一片空地上，看到了缠绕在大树上的目标藤蔓。藤蔓上已经开出了不少花，花瓣洁白，根部是鲜艳的红色，这是它的特征。我用专用滴管，小心翼翼地采集着花蕊深处的花蜜，把周围的花都采完时，试管已经装得满满当当。
太好了，我满意地点点头，把试管放回长袍内袋的瞬间——
“呀！”
一阵急促的振翅声传来，我吓得连连后退，身后正好是大树的树根。
“好痛！”
我结结实实地被树根绊倒，可厄运还没结束。摔倒时，我左手撑在了树干上，小指刚好按在一个树洞里，一只小动物探出头，对着我龇牙**——是尖牙鼠。这还是我第一次在禁林里见到这种老鼠，我一时看得出神，对方却彻底忍无可忍，狠狠咬在了我的小指上。
“嘶！”
我立刻抽回手，一边对着还在**的尖牙鼠道歉，一边站起身。
被咬的地方传来阵阵灼痛，就像被烫伤了一样，我苦笑着心想，果然和书里写的一样。
尖牙鼠的锋利门牙带有剧毒，虽不致命，却会让伤口像烫伤一样红肿起泡。偏偏我今天没带解毒剂，必须尽快去医务室，就算又要被庞弗雷夫人训斥，也没办法了。
站起来我才发现，左脚脚踝也疼得厉害，摔倒时应该扭到了。真是祸不单行，万幸的是怀里的试管没碎。
我拖着左脚，好不容易才回到霍格沃茨城堡，只伤了一条腿，却已经累得筋疲力尽。
我喘着气，轻轻推开城堡的门溜了进去。
“啊。”
对了，今天是西弗勒斯巡逻的日子，我居然忘了。
我悄悄移开对上的视线，转身就想溜。
“站住。”
我的逃亡计划，终究还是失败了。西弗勒斯牢牢抓住了我的肩膀，本就受伤的脚，根本不可能逃掉。
我拼命想藏起左手，可心里清楚，他肯定早就发现了。
“你去哪里了。……不，你要去哪里？”
“我去一趟医务室，那个……你能不能先放开我？”
说话间，左手和左脚脚踝的痛感愈发清晰，我真的希望他能快点松开手。
我心里正这么想着，一直沉默的西弗勒斯，却松开了抓着我肩膀的手，转而握住我的左手腕，拉到了自已眼前。我的小指已经整个肿了起来，伤势看着十分严重。
“……这是怎么回事。”
“意外而已，我不小心把手撑在了尖牙鼠的窝旁边，所以才被咬了。我正想去医务室拿解毒剂——”
西弗勒斯打断我的话，猛地拽了一下我的手腕。我踉跄着站不稳，重量全压在受伤的左脚上，忍不住痛呼出声。西弗勒斯的眉头皱得更紧了。
“……脚也伤了？”
“嗯，就是……喂，西弗勒斯！？”
西弗勒斯突然将我打横抱起，快步向前走去，是标准的公主抱。我的脸颊瞬间发烫，实在太害羞了，我在他怀里挣扎着想自已走，却被他用低沉的声音威胁道：“想让我扛着你走？”我只好乖乖安静下来，任由他抱着。
“医务室不是这个方向，你要带我去哪里？”
“我的房间，比医务室近。”
我惊讶地睁大了眼睛，却也知道自已没有拒绝的**。……其实我也根本不想拒绝。我不想再被庞弗雷夫人训斥，也不想让她担心，毕竟我总是因为粗心，或是靠神奇生物太近而受伤，一直麻烦她，我心里也过意不去。
我还在悄悄逃避现实，西弗勒斯已经抱着我走进了地牢教室。他灵巧地打开教室门，径直穿过教室，走进了最里面的私人休息室，还不忘把打开的门仔细关好。真是符合他一贯认真刻板的性格。
……这么说来，我这是第一次进西弗勒斯的私人休息室？
“痛感变强了吗？再忍一忍。”
因为突然意识到这件事而紧张得身体僵硬，西弗勒斯却以为我是疼得厉害，语气稍稍放软了一些。
他的关心让我满心欢喜，可我紧张并不是因为这个，痛感甚至被刚才被抱起的冲击冲得一干二净了！
我在心里慌乱不已，西弗勒斯已经把我轻轻放在沙发上，随即转身快步去准备疗伤的药品。望着他的背影，我下意识地轻嗅房间里的气味……是草药的清香，和刚才被他抱着时，闻到的他长袍上的味道一模一样。
想到这里，好不容易平复下来的体温又瞬间飙升，脸颊肯定也红透了。
西弗勒斯很快拿着需要的药剂和绷带回来，看着我奇怪的样子，虽然面露疑惑，还是手脚麻利地为我的小指消毒、包扎，随后把一杯装着魔药的高脚杯递到我面前，只说了一句：“喝了。”我苦笑着看着他皱得紧紧的眉头，接过杯子一饮而尽。唔，好苦，多亏了这杯药，发烫的脸颊瞬间凉了下来。
“谢谢你，西弗勒斯。”
“静养一晚，手指和脚都会好的。……话说回来，身为本该成为学生榜样的教职工，既不是巡逻，又在深夜里游荡禁林，到底是怎么回事？还受了伤，想必是有什么不得了的理由吧。”
疗伤刚结束，他的冷嘲热讽就接踵而至，看来是担心到了极点，不吐槽几句就不痛快。
“对不起，还麻烦你为我疗伤……我平时都会带解毒剂的，只是今天刚好用完了……”
“不必找借口，你在禁林里到底做什么？”
“我在采这个。”
我从长袍内袋里拿出试管，递给西弗勒斯看，薄荷色的花蜜在试**轻轻晃动。
“这是？等等……是月光藤。”
“不愧是你，一下子就认出来了。这个可以做成蜡烛和香薰，味道特别好闻。”
我笑着对他说，西弗勒斯却深深地叹了口气，重重地坐在了对面的沙发上。
“那个……西弗勒斯？”
“你这个人，真是……”
“对不起，给你添麻烦了……我下次一定会注意的。”
“我不是说这个。……就算黑魔王的威胁已经消失，危险依旧存在，你不该随便外出。”
“可是这里是霍格沃茨啊？当然这次受伤是我粗心大意，但这里明明是魔法界最安全的地方，不是吗？”
“话是这么说，但谁也不知道意外和危险什么时候会来临。”
“……你说的也有道理，我下次一定会做好万全准备再去。”
西弗勒斯闻言，又叹了一口比刚才更深更长的气，我实在不明白他到底在叹什么。
我来到霍格沃茨任职，已经过去了好几年。曾经笼罩整个魔法界的阴霾渐渐散去，如今对角巷和霍格莫德都恢复了往日的热闹。至于我，也早已习惯了霍格沃茨的生活，虽然有自已的家，却也只是偶尔回去打扫，其余时间一直都待在城堡里。
而且，尽管第一堂课把课堂气氛搞得凝固，之后我却莫名地深受学生们的喜爱，这份喜爱让我感激，却也十分费解。另外，我总觉得学院之间的对立，尤其是格兰芬多和斯莱特林之间的争执变少了，当然，这或许也只是我的错觉。
日子过得平静安稳，平静到让人无法想象，仅仅几年前，这里还刮着席卷一切的黑暗狂风，宛如暴风雨来临前的宁静。
“……就是明年了。”
明天就是新的一年，圣诞假期的霍格沃茨城堡空空荡荡。我早早做完当天的事，邀请西弗勒斯一起喝茶，他答应晚饭后可以，于是我便像这样，被他请到了私人休息室里。这是自从上次在禁林受伤，他为我疗伤之后，我第一次再来这里。
我们悠闲地喝着茶，西弗勒斯却突然轻声吐出这句话。我疑惑地看向他，他抿了一口红茶，才缓缓开口：
“明年，那个孩子就要入学了。”
“那个孩子是指？”
“……就是那个大难不死的男孩。”
“啊……原来已经过去这么久了……”
从那个神秘人**，从莉莉离开，已经整整十年了。
“终于等到了，终于……”
西弗勒斯望着壁炉，低声呢喃。他凝视着跳动火焰的眼眸里，没有映出坐在对面的我。
——啊，你果然还爱着莉莉。
我心里仿佛有一块拼图终于归位，他周身缠绕的所有黑色，全都是为了莉莉，为了他最爱的人。这里，从来没有我的位置。
这些我都明白。我知道他心里藏着沉重的决心，知道他将对她的思念深藏心底，苦苦等待着什么，也知道，包括刚才那句话的含义在内，他所有的心事，都不会对任何人说——当然，也包括我。
房间里，只剩下木柴燃烧的噼啪声响，静静回荡。