她踏风雪而至

，盛京发生了两件大事。，各家都在采买着年关的年货。，阴沉的光线像是刀刃，将四方天空划开。寒风卷着碎雪，刮过城墙垛口，发出呜咽声。，一支队伍沉默走来。，人憔悴。，倒更像一支送葬的队伍。三十余骑，人人带伤，铁甲破损，臂间白布刺眼。，是近乎绵延一里的棺椁。，是银甲红缨的少年将军。
于提督候在门口多时，一见到人影，立刻露出一脸谄媚的笑。

茫茫白天雪地里，他手上握着的明**圣旨格外显目。他朗声宣读圣上旨意:镇北军**三载，克敌有功。生还者凯旋回朝，**行赏；阵亡者以席裹葬边关，不得运柩入京，以护国朝气运……

可明显，镇北军抗旨了。

千里迢迢，栉风沐雪。

他们怎忍，坐卧同榻的兄弟们草席一卷，葬在边关。

队伍被拦下。

“孟将军您这样，让臣可不好做啊。”

对上孟述裹了寒意的目光，于提督话语一噎。

“让开。”孟述的声音沙哑，竟一点都没有少年的朝气。

“可臣手上拿的是圣旨，孟将军不如听臣一句劝，就近在郊外掘墓，安葬这些弟兄算了。”

他话语轻飘飘的，像一片雪花从半空中坠落。

冰冷，不带一丝情感。

锃——！

一声刺耳的金铁摩擦声截断两人间对话，气流向上走，又蓦然凝固。

孟述的腰刀出鞘，雪亮的刀锋精准抵上于提督的颈侧，再深一分便可见血。

“我再说一次，让开。”

残阳如血。士兵们也默默握紧手中的兵器，无声地表明立场。

围观的人群渐起骚动，窃窃私语不止。

“镇北军怎么把棺椁抬回来了？”

“只怕潼关一役，惨烈至极啊。”

“但是把死人抬回城，就是晦气啊。”

彼时，一辆装饰雅致繁丽的马车正因这城门的拥堵而缓缓停下，车窗的帘子被一纤纤素手掀开一角。

“车外何事发生？”

说话者是一世家贵女，身上拢起厚厚狐裘，手上抱着暖炉。只是她每说一句话便咳嗽一次，脸色苍白胜雪，身段娇柔。

丫鬟晴香放下帘子，“我往外瞥了一眼，见着了好多棺材。您身子弱，要被这些冲撞了可不好。”

百姓的低语声钻入马车内。

“棺材？”薛芜轻声重复，秀气的眉微微蹙起，“可是边关回来的将士？”

再次掀起帘子，雪粒被寒风裹挟着卷进车内。

无言的悲壮、孤雁难飞的情绪在她心口涌动。

似从那些英勇的将士身上，她看到了自已体弱多病、困于闺阁的平淡一生。

可，明明盛京的安稳是这些将士拼了命守护下来的，国土也是他们争下来的，为何，他们却连归家一趟都如此艰难？

有人认出那马车来自丞相府，是以当车内话语响起时，瞬间盖过所有嘈杂。

“马革裹尸，烈士归葬，有何不吉？”

“若没有他们的边关浴血，何来盛京的繁华太平？诸位此刻能安宁度日，可知这安宁是何处换来？如今竟嫌英灵归途晦气，岂不令人心寒！”

她的声音带着病弱的微喘，却字字清晰，掷地有声。

城门口的目光不自觉汇聚过来，百姓们面面相觑，有些臊眉耷眼地闭了嘴。

正要催马入城的孟述，闻声回头。

他的目光穿过纷扬的雪花，落在那截皓腕上。

隐约可以瞥见，窗内多么惊心动魄的一张脸。

四目相对，只是一瞬。

车内又丢出一个令牌，“于提督，请放行。出了事，丞相府愿担全责。”

冰雪消融在这大地上。

微弱的一声叹息落到地上之前，于提督予以放行。

队伍驭马前行，沿着人群中自动辟出的路，慢吞吞地融入盛京街道。

薛芜淡淡收回目光，放下帘子。

车厢内很快恢复安静，只有车轮重新碾过积雪的吱呀声。

风雪依旧，方才那交集太过短暂，来不及让所有人记住这场惊鸿一瞥。

数十日后，震动盛京的第二件大事发生。

江南爆发瘟疫，死者成百上千。当地瘟疫控制不住，无数灾民难民便往萧县、关山一带迁来。

殿上，臣子们议论纷纷，商量抗疫的对策。

丞相薛鹤鸣颤颤巍巍站出，“以臣之见，当务之急应先派医士前往江南，查明瘟疫因何而起，并对症下药……”

而皇上睡意昏沉，眼神突然亮起的一瞬，只因国师郭道抚须发言。

“就臣来看，这是天灾，是上天对我们不满而降下的惩罚，我们应该让上天开心起来。刚好盛京也许久没有过喜事了，不如寻一门亲事为王朝冲灾如何？”

皇上眼珠骨碌碌地转动，片刻后放声大笑。

“是啊，盛京已许久没有过喜事了。”他视线缓缓落在丞相身上，似笑非笑，“朕记得薛相有一女，今年刚及笄，对吗？”

“朕怜她一身病气，又怜镇北将军身上煞气太重，不如让镇北将军为薛丞相之女冲喜如何？”

堂下无人敢应。

丞相手持笏板，花白的胡子颤动。

最终，皇上拍案定板:“薛相，朕可是为你解决了一桩婚嫁大事，你可开心啊？”

他虽笑着，但是那面皮**，只让人感到寒意。

当今圣上最是阴晴不定。

上次殿上有一臣子只是小声反驳了圣上一句，当即被剥了衣衫，杖责而死。

薛鹤鸣跪在地上，表面一言不发，内心却在仔细盘算这一步棋能走到哪儿。

前些日子孟述违旨携棺、当众拔刀，让本就厌恶他的皇上对他愈发不满；而薛芜前几日又用丞相府令牌施威，让提督给镇北军放行，只怕这些都触到皇上的逆鳞了。

此局无解，只能先应允下来。

薛鹤鸣头颅极低，跪拜答谢:“臣，谢主隆恩。”

而当消息传到薛芜耳中时，她差点失手将药碗打翻。

冲喜？让一个于国于民有功的将军为她一个病秧子冲喜？自本朝开国以来，从未有如此荒唐之事。

仅思忖一刻，她就想明白了。

只怕这皇帝将她当成了羞辱、摆布臣子的工具，还锚定心思想折那少年的傲骨。

她几乎是立刻做出了决定，“备车！去打探孟将军现在何处！”